MANOKWARI, SURYA ARFAK – Bupati Manokwari Hermus Indou menegaskan, Program Pendidikan Gratis tidak dimaknai sekadar sebagai kebijakan sekolah tanpa membayar biaya pendidikan. Pemerintah Kabupaten Manokwari memandang program tersebut sebagai kebijakan afirmatif untuk menjamin akses, keberlanjutan dan kualitas pendidikan bagi masyarakat.
Hermus mengatakan, Pendidikan Gratis merupakan bentuk keberpihakan pemerintah kepada anak-anak dan keluarga yang memiliki keterbatasan dalam pembiayaan pendidikan.
“Pendidikan gratis adalah kebijakan afirmatif Pemerintah Kabupaten Manokwari untuk menjamin akses, keberlanjutan kualitas pendidikan di Kabupaten Manokwari. Jadi ini bicara keberpihakan,” tegas Hermus saat bersama Wakil Bupati Manokwari Mugiyono melaunching Program Pendidikan Gratis, Sabtu (3/10).
Menurutnya, melalui program tersebut pemerintah ingin memastikan anak-anak dari keluarga kurang mampu tetap memperoleh hak pendidikan secara berkelanjutan. Pemerintah hadir untuk membantu mereka mendapatkan kesempatan yang sama dalam mengakses pendidikan.
“Melalui Pendidikan Gratis, kita harapkan bahwa semua anak-anak kita yang lemah dan juga orang-orang tua kita yang terbatas, kita ada di pihak mereka hari ini dan memastikan mereka menang di dalam memperoleh hak-hak pendidikan mereka di Kabupaten Manokwari,” ujarnya.
Hermus mengatakan, keberhasilan program juga akan dilihat dari peningkatan angka partisipasi sekolah. Pemerintah akan melakukan evaluasi pada setiap jenjang pendidikan untuk memastikan tidak ada anak yang berhenti sekolah di tengah jalan.
Ia menegaskan, setiap anak yang menyelesaikan pendidikan SD harus dipastikan dapat melanjutkan ke SMP, demikian pula dari SMP ke SMA atau SMK. Dengan demikian, angka partisipasi sekolah di setiap jenjang diharapkan dapat mencapai 100 persen.
“Jangan sampai dari sekian ribu anak-anak kita yang menamatkan SD hanya 70 persen atau 80 persen saja yang melanjutkan ke jenjang berikut. Kalau ini terjadi, maka kita pun belum tuntas untuk memenuhi hak pendidikan bagi anak-anak kita di Kabupaten Manokwari tercinta,” katanya.
Sementara itu, Kepala Dinas Pendidikan Kabupaten Manokwari, Parjiyanti, menjelaskan Program Pendidikan Gratis mencakup sejumlah program, di antaranya Program Pintar berupa pengadaan seragam dan Beasiswa Manokwari Pintar bagi peserta didik SD, SMP, SMA/SMK serta Program Simple untuk anak TK.
Selain itu, terdapat Program BOS Daerah Manokwari atau BOSDAMA dan Program Bakaro. Program Bakaro mencakup beasiswa bagi mahasiswa jenjang S1, S2 dan S3, pengelolaan asrama, bantuan untuk perguruan tinggi, serta bantuan penyewaan asrama bagi masyarakat atau mahasiswa asal Manokwari yang menempuh pendidikan di luar Manokwari. (SA01)
